Отдых на карибских островах или Рай с буйной растительностью

Среди трех макрорайонов Америки Карибские острова, принимающие более 12 млн туристов в год, уступают лишь Североамериканскому. Карибы состоят из трех групп островов - Больших Антильских, Малых Антильских и Багамских. Этот регион также называют Вест-Индией.

Основным видом рекреационных ресурсов макрорегиона являются природные условия: тропический климат, теплое море, коралловые рифы, потрясающие пляжи. Растительный мир поражает туристов своим разнообразием. Экзотические тропические растения здесь растут рядом с растениями умеренных широт. Всего на островах насчитывается более 8 тыс. видов растений, что втрое больше, чем в Европе. Туристы из умеренных широт будто попадают в библейский рай с буйной растительностью, королевскими и кокосовыми пальмами, апельсиновыми и грейпфрутовыми деревьями, ананасами, кедрами, корабельными соснами, цезальпиниями с пышной листвой и алыми цветками.

Животный мир островов также довольно разнообразен. Нет ни больших животных, ни ядовитых змей. Туристам особенно нравится наблюдать за разноцветными попугаями, зелеными игуанами и американскими крокодилами в заповедниках и питомниках. Морская фауна в районе представлена дельфинами, ламантины, которых первые европейские мореплаватели считали русалками, горбатыми китами. Здесь нет таких агрессивных акул, как у берегов Австралии, но много черепах, крупных тропических рыб для увлекательной рыбалки, креветок, омаров, лангустов, крабов.

В Карибском бассейне выделяется сухой сезон (наша зима) и сезон дождей (наше лето). Недостатком природных условий для отдыха на Карибах есть возможность попасть в июне - октябре в дождливый сезон разрушительных ураганов. Например, в 2001 г. ураган "Мишель" на Кубе и Багамских островах нанес значительный ущерб рекреационно-туристическом хозяйству.

Везде на островах и в странах Карибского бассейна расположено множество интересных природных туристических объектов, некоторые из которых уникальны. Например, в Доминиканской Республике находится большое в мире озеро с соленой водой, где водятся крокодилы (Енрикио). На Гренаде в кратерах потухших вулканов можно увидеть красивые озера. Здесь огромное количество черепах. их деликатесное мясо предлагают туристам в многочисленных кафе и ресторанах. Туристов привлекает неповторимый аромат воздуха Гренады, напоенный специями. Этот остров не зря называют "страной специй", он занимает ведущие места в мире по производству мускатного ореха, выращивание ванили и гвоздичного дерева.

Страной-заповедником стала Коста-Рика, название которой в переводе с испанского означает "Богатый Берег". Эту страну туристы иногда называют "тропической Швейцарией". Более 40% территории занимают национальные парки. Здесь запрещено строить выше пальмы дома и поэтому даже крупнейшие города утопают в зелени. В Коста-Рике зафиксировано более 70% всех имеющихся на планете видов растений. Ко всему этому добавляются 1000 км прекрасных песчаных пляжей, 120 вулканов, 70 из которых действующие, множество ярких птиц.

Практически любой остров Карибского моря имеет большое количество природных туристических объектов, но особенно их много на самом большом из них - Кубе. В частности выделяется здесь провинция Пинар-дель-Рио, в которой есть две территории, которые ЮНЕСКО объявила биосферными заповедниками. Национальный парк "Долина Вилья-нес" объявлен ЮНЕСКО Культурным пейзажем человечества. Здесь много пещер, есть целебные источники, огромная доисторическая фреска подобное.

На островах Карибского моря есть тысячи видов самых красивых в мире цветов орхидей, а также живописные водопады, пещеры, удивительные скалы, эти места великолепны не только для отдыха но и для торжеств, таких как например, свадьба на острове. На многих островах природа создала неповторимые формы рельефа, которые местные жители называют "Луг скульптур". Благодаря природным условиям островов Карибского моря здесь возможны практически все виды отдыха и активного туризма, связанные с использованием природных ресурсов.

Чрезвычайно богатые и разнообразные культурно-исторические рекреационные ресурсы макрорегиона. Культура Карибского бассейна сформировалась под влиянием многих народов, их обычаев и языков. Отражение здесь оставили Испания, Великобритания, Франция, Нидерланды, американские индейцы и чернокожие-рабы из Африки.

Небольшой остров и страна Барбадос, площадью всего 431 км2, имеет поразительно много объектов познавательного туризма. В столице страны Бриджтаун есть замечательный Барбадосский музей. В нем хранятся выдающиеся культурно-исторические ценности всей Вест-Индии: книги, рукописи, архивные документы, старинные карты. В городе, где живет всего 7 тыс. жителей, насчитывается несколько художественных галерей.

В большой туристический центр превращается Доминиканская Республика. Столица этой небольшой страны Санто-Доминго по числу жителей уже превысила Киев. Город с великолепной колониальной архитектурой стало сосредоточением крупных супермаркетов, баров, ресторанов, казино, других центров досуга и развлечений.

Санто-Доминго притягивает туристов как первый город Америки, основанное еще в 1496 г. братом Христофора Колумба. Поэтому здесь находятся древнейшие архитектурные памятники колониальной эпохи. В 1990 г. ЮНЕСКО признала историческую часть Санто-Доминго культурным наследием человечества. В этом городе всегда много туристов.

Столица Кубы Гавана немногим уступает численности жителей Санто-Доминго. Здесь живет более 2,2 млн человек. Еще в 1982 г. ее исторический центр был объявлен ЮНЕСКО достоянием человечества. Город был основан в 1519 г. Крупнейшая количество туристов посещает бывшую Оружейную площадь (теперь Хосе Марти), где находится единственная на Кубе Триумфальная арка.

Также объявлены ЮНЕСКО достоянием человечества несколько колониальных городов, которые словно застыли во времени среди пышной кубинской природы, гор и моря: Трини-дад-де-Куба и Сантьяго-де-Куба с крепостью Сан-Педро-де-ла-Рока-дель- Морро.

Среди всех стран и островов Карибского бассейна отличается кубинское город Банес, которое называют археологической столицей региона. В этом городе в Индокубинському музее собрана богатейшая коллекция индейских изделий и произведений искусства.

Рекреационно-туристические услуги в Карибском регионе постоянно диверсифицируются, но на сегодня основными видами туризма здесь есть пляжный, активный, экскурсионный, оздоровительный, экологический, деловой, а также морские круизы и свадебные путешествия.

Пляжный отдых на этих островах является основным. Трудно еще где в мире найти настолько идеальные условия для этого вида туризма. Но и здесь есть свои лидеры. К ним относятся Багамские острова, Куба, Доминиканская республика, Гваделупа и Барбадос. Самый северный остров Малого Антильской архипелага Сент-Мартен поделен пополам между Францией и Нидерландами. Это самая маленькая в мире территория, которая принадлежит двум государствам. Туристов поражает не только первоначальная чистота пляжей острова, но и роскошные отели и прекрасные рестораны. На маленьком острове расположены ночные клубы, дискотеки и четыре казино. До пляжного отдыха прилагается множество активных развлечений, от сафари в джунглях до глубоководной рыбалки.

Острова Карибского моря предлагают усталым обыденностью жизни и монотонной работой туристам множество экскурсий. Отдохнув на пляже день - второй, посетив бар или казино, туристы хотят новых впечатлений. Для удовлетворения их любопытства в регионе уже отработан целый комплекс экскурсий, характер которых определяется имеющимися природными и историко-куль-турной рекреационными ресурсами. Например, одной из особенностей островов является организация экскурсий на плантации сахарного тростника, путешествия на джипах среди уникальных форм рельефа, подводные прогулки на субмаринах, велотуры, посещение национальных парков для ознакомления с животным миром, путешествия к водопадам и, конечно, экскурсии музеями, картинными галереями и до выдающихся исторических памятников городов.

Сейчас происходит быстрая диверсификация экскурсионно-туристической деятельности во всех возможных направлениях. Лидирует здесь небольшой Барбадос. На острове совершают экскурсии по морю на яхтах и подводных лодках, предлагаются экскурсионные полеты на вертолетах, посещение грота Харрисона с карстовыми пещерами, сталактитами и сталагмитами, экскурсии заводами по изготовлению рома с дегустацией, местным зоопарком, естественным и цветочным заповедниками, фантастическими ботаническими садами Андромеды, театрализованным деревней Тайрон Кот, аббатством Сент-Николас, построенным в 1663. и т.д..

Чрезвычайно высокая рентабельность игорного бизнеса приводит к бурному его развитию на некоторых островах региона. Небольшой остров Аруба (193 км2) который находится в Карибском море недалеко от побережья Венесуэлы, принадлежит Нидерландам. Здесь есть природные рекреационные ресурсы для развития пляжного и парусного туризма, но Арубу превратили в "карибское Монте-Карло". Роскошные отели и десятки казино разбросанные по побережью. На Арубе находится самое большое казино Карибского бассейна - "Ла Кабана". Кроме того, весь остров стал одним большим магазином "Duty Free".

Кроме игорного бизнеса, в Карибском бассейне развивается дайвинг. Подводный мир местных коралловых рифов очень интересен. Особенностью региона является чрезвычайно привлекательные подводные пещеры и гроты, а также возможность погружения до многих затонувших здесь кораблей. При этом используются не только парусники пиратского прошлого Карибского моря, но и затонувшие во время штормов современные корабли.

Побережье Карибского моря считается одной из лучших мировых зон виндсерфинга. Для опытных спортсменов с февраля по март здесь наилучшие условия. В это время наблюдаются сильные ветры. Ежегодно в Доминиканской Республике проводится Всемирный кубок по виндсерфингу.

Очень большие перспективы развития в Карибском бассейне имеет туристическая и спортивная рыбалка, уже устраиваются международные соревнования. Природные виды рыб Карибов просто идеальны для спортивной рыбалки. Особенно ценными в этом смысле является барракуда, голубой марлин, рыба - парусник, тунец и королевская макрель.

Конкурентные позиции стран Карибского бассейна в мировом туристическом бизнесе усиливаются, но очевидно нарастание острых проблем, которые будут ограничивать этот процесс. Среди них наиболее актуальными являются растущий дефицит чистой питьевой воды, угроза перенаселения, особенно небольших островов и атоллов, а также стремительное накопление отходов, которые некуда девать.